Spaans tafereel stierenvechten in Arena

Pieter (Piet) van der Hem (1885 – 1961); Spaans tafereel stierenvechten in Arena.

Pieter (Piet) van der Hem (Wirdum, 9 september 1885 – Den Haag, 24 april 1961) was een Nederlands schilder, tekenaar en boekbandontwerper. Hij was zeer reislustig en verbleef in 1913 en 1914 in Spanje waar hij en serie etsen heeft gemaakt waaronder waarschijnlijk de door Artiquair aangeboden Spaans tafereel stierenvechten in Arena.

Piet van der Hem was een zoon van de koopman Dirk van der Hem en Geertje Pieters Smids. Nadat hij op twaalfjarige leeftijd wees geworden was, werd hij opgenomen in het gezin van een oom en tante te Leeuwarden. Na vier jaar de rijks-HBS in deze stad te hebben bezocht, besloot hij, gestimuleerd door zijn tekenleraar J. Bubberman, zich verder als kunstenaar te bekwamen.

In 1902 ging Piet van der Hem naar Amsterdam om daar aan de Rijksschool voor Kunstnijverheid te studeren. Hij volgde ook een tekenopleiding aan de Rijksakademie van beeldende kunsten in Amsterdam.

Van medio 1907 tot 1908 werd hij door een Koninklijke Subsidie voor de Schilderkunst in staat gesteld een jaar op Montmartre in Parijs te wonen en te studeren. Hij maakte een groot aantal tekeningen en schilderijen van het straat- en uitgaansleven in Parijs, waarin veel overeenkomsten met het werk van kunstenaars als Henri de Toulouse-Lautrec en Steinlen merkbaar zijn. Ook Piet van der Hem werd gefascineerd door de charme van het Parijse nachtleven. Daarna keerde hij terug naar Amsterdam.

In Parijs maar ook in Den Haag was Piet van der Hem goed bevriend met Mata Hari. Hij heeft haar ook meermalen geportretteerd. Uit het boek van Marijke Huisman, Mata Hari: een levende legende, komt het volgende:
Mata Hari heeft zelf ooit tegen haar vriend Piet van der Hem gezegd: ‘ Ik kan helemaal niet goed dansen. De mensen kwamen naar me kijken omdat ik de eerste was die naakt voor het publiek durfde te verschijnen.’

In 1914 ging Piet van meewerken aan De Nieuwe Amsterdammer met politieke tekeningen. Piet van der Hem maakte in het begin alle litho’s die als bijvoegsel kwamen bij afleveringen van dit blad. Later gingen ook Willy Sluiter en Jan Sluijters werken voor dit blad.

Hij maakte ook veel portretten o.a. van de koninklijke familie, bijvoorbeeld de inzegening van het huwelijk van prinses Juliana met prins Bernard in 1937.

Een recensent schreef over Piet van der Hem; “Hier is een tekenaar van bewonderenswaardige vaardigheid, lenigheid, klaarheid en puntigheid aan het werk”.
Bron: de rode Scheen, Lexicon Nederlandse Beeldende Kunstenaars, 1750-1950 en wikipedia.